Haben Neutrinos eine Masse?

Das wüssten Neutrino-Physiker auch gerne. Nur eines scheint gewiss: Neutrinos wiegen etwas, aber nicht viel.

Die genaue Masse hat man aber noch nicht bestimmt. Denn Neutrinos sind ebenso häufig wie zurückhaltend: So durchdringen zwar jede Sekunde 60 Milliarden Neutrinos jeden Quadratzentimeter Ihres Körpers, aber die Teilchen reagieren so schwach mit Materie, dass im Schnitt erst ein Bleiblock von 100 Lichtjahren Länge ausreicht, um die Teilchen einzufangen. Das macht Neutrino-Experimente äußerst schwierig. Die Neutrino-Masse blieb daher lange im Dunklen.

Genaues Hinsehen zeigte: Neutrinos haben Masse.

Als Wolfgang Pauli die Existenz der Neutrinos 1930 vorhersagte, dachte er noch an eine Masse in der Nähe der des Elektrons. Aber schon bald mehrten sich die Vermutungen, dass das Neutrino vielleicht masselos sei. Und so ging das Standard-Modell der Teilchenphysik lange von masselosen Neutrinos aus. Aber das ist wohl falsch.
Denn neueste Ergebnisse am Sudbury-Neutrino-Observatorium in Kanada haben nun ergeben, dass Neutrinos nicht masselos sind. Schätzungen zeigen aber, dass die Neutrinos über 50.000-mal leichter sind als Elektronen. (Siehe auch "Wankelmütige Neutrinos" in den KworkQuark-Nachrichten).